沉管法亦稱預(yù)制管段法或沉放法。
先在隧址以外的船臺(tái)上或臨時(shí)干塢內(nèi)制作隧道管段(管段每節(jié)長度一般在60-100m,目前最長的達(dá)268m),并于兩端用臨時(shí)封端墻封閉起來。預(yù)制完成后用拖輪拖運(yùn)到隧址指定位置。這時(shí)已于隧位處預(yù)先挖好了一個(gè)水底基槽。待管段定位就緒后,向管段內(nèi)灌水壓載,使之下沉。然后把沉放的管段在水下聯(lián)接起來。經(jīng)覆土(石)回填后,便筑成隧道。沉管隧道的斷面開關(guān)可分為圓形和矩形。
沉管法的技術(shù)優(yōu)點(diǎn)在于:
首先,從地層條件來看,沉管隧道在地基上不受地質(zhì)條件的限制,對地基允許承載力的要求也很低,一般5N/cm2左右。
第二,沉管隧道的埋深很淺,并且適用水深范圍較大,因大多作業(yè)在水上操作,水下作業(yè)極少,故幾乎不受水深限制,如以潛水作業(yè)實(shí)用深度范圍,則可達(dá)70米。
第三,斷面形狀、大小可自由選擇,斷面空間可充分利用。大型的矩形斷面的管段可容納4~8車道,而盾構(gòu)法施工的圓形斷面利用率不高,且只能設(shè)雙車道。
第四,沉管隧道工期短,施工質(zhì)量高,易于做好防水措施;管段較長,接縫很少,漏水機(jī)會(huì)大為減少,而且采用水力壓接法可以實(shí)現(xiàn)接縫不漏水。
第五,工程造價(jià)較低。因水下挖土單價(jià)比河底下挖土低;管段的整體制作,浮運(yùn)費(fèi)用比制造、運(yùn)送大量的管片低得多;又因接縫少而使隧道每米單價(jià)降低;再因隧道頂部覆蓋層厚度可以很小,隧道長度可縮短很多,工程總價(jià)大為降低。
第六,具有很強(qiáng)的抵抗戰(zhàn)爭破壞和抗自然災(zāi)害的能力。在戰(zhàn)爭條件下,一顆制導(dǎo)炸彈或巡航導(dǎo)彈就能摧毀一座堅(jiān)固的大橋,不僅橋梁自身的交通中斷,并且阻塞江河海港航道。而水下隧道卻能安然無恙。
第七,國內(nèi)外的沉管隧道技術(shù)比較成熟。沉管法的適用范圍:水道河床穩(wěn)定和水流并不過急。前者不僅便于順利開挖溝槽,并能減少土方量;后者便于管段浮運(yùn)、定位和沉放。